Шабатът преди Песах е известен като Шабат аГадол („Големият Шабат“) – наименование, което произхожда от Средновековието. Макар че не е напълно ясно защо този Шабат носи това име, някои го свързват със стих в края на афтарата за този ден, който говори за бъдещ „велик“ и „страшен“ ден:
„Ето, Аз ще ви изпратя пророк Елияу, преди да дойде великият и страшен ден на Господа“ (Малахи 3:23).
Пророкът Малахи, чиито думи четем на Шабат аГадол, е последният от дванадесетте малки пророци. Името „Малахи“ означава „вестител на Б-га“, поради което много коментатори и библейски изследователи смятат, че това не е лично име, а по-скоро титла. В различни източници в еврейската традиция Малахи е отъждествяван с Мордехай, Езра или Захария.
Каквато и да е била истинската му самоличност, посланието на Малахи в тази афтара е ясно. Народът е извършвал множество тежки прегрешения – магьосничество, прелюбодейство, лъжа, измама на работници, пренебрегване на десятъка и даровете за левитите, както и несправедливо отношение към вдовици, сираци и чужденци. Малахи описва хората, сякаш стоят с гръб към Б-га, чудейки се как биха могли отново да се изправят пред Него. Но Б-г им напомня, че ако се обърнат към Него, Той ще се обърне към тях и ще ги благослови изобилно (3:7).
Малахи отбелязва също, че хората са започнали да се съмняват в идеята за божествено възнаграждение и наказание. Те виждат как неправедното поведение понякога води до богатство и успех и затова престават да се страхуват от възмездие. Но пророкът категорично заявява, че ще дойде ден, когато Б-г ще въздаде справедливост на всеки.
Този ден е описан с образи на огън и пламък – злите ще бъдат погълнати:
„Защото ето, идва денят, който гори като пещ; и всички горделиви и всички вършители на зло ще бъдат като плява“ (3:19).
А праведните ще бъдат изцелени и благословени, „като телета, угоени в обор“ (3:20).
Афтарата завършва с обещанието за идването на пророк Елияу, който ще възвести изкуплението. Малахи представя това избавление като близко, давайки на хората силен подтик да се покаят и да се върнат към Б-га. Това напомня за изкуплението, което отбелязваме по време на Песах – както народът на Израел е бил избавен от Египет след поколения робство, така и в бъдеще ще настъпи окончателно избавление с идването на Машиах.
Няколко дни преди Песах искам да използвам думите на пророк Малахи и да пожелая на всички ни повече мир и спокойствие в Израел и в нашата общност и справедливостта ще възтържествува.
Пожелавам ни прекрасен и спокоен Песах.
Шабат шалом ве хаг самеах!
